El «servicio y medio servicio» nació como un impuesto de carácter extraordinario y específico para las minorías étnicas de judíos y mudejares de Castilla. Las arcas reales se embolsaban en cada contribución 600.000 maravedíes: 450.000 mrs. correspondientes a los judíos, y 150.000 mrs. recaudados entre los mudejares. Con el discurrir del tiempo, el tributo se consolidó y pasó a cobrarse anualmente, aunque sin modificar su montante, de manera que su importancia fue disminuyendo a medida que la moneda veía reducido su valor. No obstante, siguió percibiéndose hasta el final de la presencia judía. Sirva de muestra el siguiente ejemplo. La aljama judía de Maqueda contribuye en el «servicio y medio servicio» con 20.000 maravedíes en 1490 y 1491. Es la comunidad hebrea de Castilla que más paga. Ahora bien, en concepto de «castellanos de oro», sólo tributa con 50.000 maravedíes, mientras que Segovia, que había contribuido con 11.000 maravedíes en el «servicio y medio servicio», iba a pagar, en esas mismas fechas, 151.640 y 140.000 maravedíes respectivamente para los gastos de la guerra de Granada.
En la circunscripción del Obispado de Avila, Medina del Campo contribuía con 8.000 maravedíes la más que pagaba junto a la capital donde radicaba el Obispado, y ambas contribuyeron con la misma cantidad en cada una de los años 1484, 1485, 1490 y 1491.
Como sucediera en 1479 y 1482, se encomendaron los repartos de 1484, 1485, 1490 y 1491 a don Abraham Seneor, Rabí mayor de las aljamas de los judíos de Castilla. Este impuesto se cobraba mediante el sistema de encabezamiento, lo que exigía un reparto equitativo entre locahdades y habitantes, argumento que permitió a Ladero Quesada exponer la posibilidad de realizar un análisis geográfico y demográfico de la población judía de Castilla a fines del siglo XV.
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